Türkiye nin en kalabalık ve iktisadi açıdan en önde gelen şehri, finans merkezi.Belediye sınırları göz önüne alınarak yapılan sıralamaya göre, 13.8 milyonluk nüfusuyla, nüfus sıralamasında Dünya nın 5. büyük şehridir
İstanbul un tarihi, anıtlar ve yapıtların fazlalığı, ve Boğaz a sahip olması nedeniyle gözde turizm merkezlerinden biridir.
İstanbul Belediyesi nin 2000 yılı istatistiklerine göre kente iki milyon turist gelmiştir. Turistler arasında en büyük pay 208.000 kişiyle Almanlara aittir.
Almanları Amerikan, İngiliz, Fransız ve Ruslar izler. 2006 yılında kente 5 milyon 346 bin turist gelmiştir. Bu sayı, 2005 yılında gelen turist sayısından yaklaşık yarım milyon fazladır.
İstanbul Türkiye nin en fazla otelinin olduğu ilidir. İstanbul otelleri standart olarak Avrupa seviyesindedir.
İstanbul daki oteller genellikle Avrupa yakasındadır. Bunun sebebi İstanbul un gezilecek tarihi yerlerinin bu yakada olmasından kaynaklanır.
Başlıca tarihi yerleri:
Dolmabahçe sarayı
İstanbul Surları
Haliç
Beylerbeyi Sarayı
Boğaz
Topkapı Sarayı
Çırağan Sarayı
Sultanahmet Meydanı
Bu yerler turistlerin en sık ziyaret ettikleri yerlerdir. İstanbul otelleri diğer şehirlerdeki otel fiyatlarının üzerinde bir fiyatı vardır.İstanbul un otel takviyesine gerek yoktur. İstanbul otelleri genelikle gezilecek yerlerin yakınların kurulmuş otellerdir.